Criticas del CD THIS BLUE BEFORE
This Blue Before, por Vicente Zumel, La Hora del Blues
En cada nuevo trabajo que Smiling Jack Smith publica, se nota la superación del músico, no ya como cantante, guitarrista y compositor, que lo es y de los buenos, sino en la producción, el concepto, la perfección, el personal seleccionado para el disco, los arreglos y el sonido global de todo el álbum. En este nuevo cd Jack ha conseguido llegar a la cima, soul, blues, swing, groove- en definitiva música de la buena, cocinada toda ella con solera y buen gusto, por lo que podemos decir que, de momento, estamos ante el mejor disco de su carrera. This Blue Before ha sido grabado y producido en Canadá y ha contado con la participación de su batería habitual, el músico español Quique Villafañe, que ayuda a completar felizmente en el resultado del disco con su beat, su tempo y sus breaks siempre acordes con el tema que interpreta. Pero, además, Jack se ha rodeado de un excelente puñado de buenos músicos canadienses, junto a una sección de vientos impecable dirigida por Phil Dwyer, que imprimen carácter y vistosidad a los temas que interpretan. MUY BUENO.
Por Ramón del Solo, Bluespain
Desde que Smiling Jack Smith (estadounidense de New Jersey por nacimiento, canadiense en el pasaporte y madrileño por residencia y voluntad propia) llegó a nuestro país hace doce años, había dado tres buenos discos al panorama nacional, sin contar los anteriores grabados en Canadá, "First Night With The Blues", en 1996; "Second Chance" en el 97 y Three Seconds To Love Me" en 2002.
En esta ocasión ha vuelto a Canadá para grabar This Blue Before, un nuevo trabajo que no sólo supone un paso más en su carrera sino que cuenta con la ventaja de una producción y unos músicos de alto nivel para asentar y dar forma a las composiciones autobiográficos y a ese estilo de blues intimista y de distancias cortas al que nos tiene acostumbrados tanto en sus trabajos anteriores como en los cientos de actuaciones en festivales y clubs del territorio nacional.
La producción del guitarrista Pat Coleman, aporta al disco un aire jazzy que se complementa a las mil maravillas con el sonido de una excelente sección de vientos a cargo de Mike Herriot (trompeta y trombón), Monik Nordine (saxo barítono) y Phil Dwyer al tenor. Dave Vidal aporta la guitarra, Miles Black el piano y el Hammond B3 y Ken Lister el contrabajo; completando el número de músicos canadienses que participan en la grabación y dejando claro el alto nivel del blues en aquellas tierras y la profesionalidad de sus músicos. La otra parte, que no desmerece para nada ni en calidad ni en profesionalidad, la aporta Quique Villafañe, el batería argentino que también reside en Madrid desde 1980 y acompaña a Jack en sus conciertos por España. Y por supuesto la guitarra y la voz de Jack que parece ganar nuevos registros y personalidad a la hora de interpretar sus propios temas que, como en ocasiones anteriores, dan una visión propia sobre la vida cotidiana, el amor y el desamor y otros temas recurrentes del género tratados de una forma crítica y nada convencional.
En un primer momento, el disco estaba pensado para ser grabado en Madrid; Smiling Jack había pensado aumentar su trío a quinteto y Pat Coleman había viajado hasta aquí para participar en la producción y supervisar las sesiones que configurarían el esquema de los cortes y los arreglos de la sección de metal. Posteriormente y a instancias de Coleman, se decidió trasladar el proyecto a Canadá y grabar con músicos de allí. El resultado está a la vista, un cd que aporta a la carrera de Smith un giro espectacular hacia una nueva concepción del blues; su música se enriquece con sonidos que recuerdan tanto al West Coast Blues como a otros palos del género que, ejecutados con eficacia, dan una nueva y moderna dimensión al concepto del blues de un músico con una dilatada experiencia tanto en el circuito norteamericano como en el europeo y el nacional. Sin contar con las posibilidades que suponen el tener dos bandas a ambos lados del Atlántico dispuestas a la acción, ya que Jack no ha renunciado en absoluto a su combo español, como demuestran sus últimas apariciones en algunos festivales. Hay que escucharlo.
El disco está disponible a través de la página web del sello Root Cellar.